10 schwierigste Rätsel über Edel­stei­ne

Anfänge des Smaragd-Abbaus liegen im alten Ägypten. Als die Spanier im 16. Jahrhundert Südamerika eroberten, stießen sie auch dort auf einen regen Handel mit den Steinen, der von Kolumbien aus bis weit nach Chile und Mexiko reichte. Das von ihnen 1573 erbeutete Muzo-Bergwerk ersetzte fortan die ägyptischen Quellen. 55 Prozent aller Smaragde weltweit kommen heute aus Kolumbien.

Die einzige Farbe, die Saphir nicht sein kann, ist rot - wie rot gefärbten Korund heißt Rubin, eine andere Korundsorte. Rosafarbener Korund kann je nach Standort entweder als Rubin oder Saphir klassifiziert werden.

Das altgriechische Wort für Bernstein ist ḗlektron was mit „Hellgold“ übersetzt werden kann Das griechische Wort für Bernstein zum modernen Namensgeber des Elementarteilchens Elektron und der Elektrizität werden. Dieses einfache elektrostatische Aufladen von Bernstein wurde auch für frühe Versuche zur Elektrizität benutzt.

Der Name „Türkis“ bedeutet „türkischer Stein“, da das Mineral seit der Zeit der Kreuzzüge auf dem Han- delsweg über die Türkei vom Orient nach Europa gelangte. Kallait - ein bekannteres Synonym für den Türkis - stammt aus der Antike von griech. kallainos = grün und blau schillernd.

Der Korund ist ein relativ häufig vorkommendes Mineral. Varietäten mit gleicher Zusammensetzung und Kristallstruktur sind der Rubin (rot durch Spuren von Chrom) und der Saphir (verschiedene Farben, u. a. blau durch Eisen oder hellrot durch Titan).

Der Goldberyll ist eine hellgelbe bis grünlichgelbe (Heliodor) Varietät des Minerals Beryll (Be3Al2[Si6O18]). Seine chemischen und physikalischen Eigenschaften stimmen mit denen der anderen Beryllvarietäten überein.

Das härteste natürliche Mineral ist ein Edelstein: der aus reinem Kohlenstoff bestehende Diamant. Da es extrem hoher Drucke bedarf, um ihn entstehen zu lassen – weit größer als für die Kohlebildung – kommt er auf natürliche Weise nur in Vulkanschloten vor. Diamanten bilden sich nur im Erdmantel, typischerweise in Tiefen zwischen 150 und 660 Kilometern und bei Temperaturen von 1200 bis 1400 °C.

In früheren Zeiten glaubten einige Leute, dass das Firmament eine riesiger blauen Saphir ist und die Erde von dem funkelnden Kristall umfasst wird. Der Saphir strahlt nicht in einem, sondern in allen Blautönen des Firmaments. Vom tiefen Blau des Abendhimmels über das glänzende Mittelblau eines schönen Sommertages der uns in seinen Bann zieht bis hin zum transparenten Graublau eines fernen Horizonts.

Charakteristisch für Malachit ist seine ausschließlich grüne Farbe, die in gebänderten Lagen zwischen Hellgrün bis Schwarzgrün auftritt. Malachit wird hauptsächlich als Schmuckstein im Kunstgewerbe verwendet. Im Kreml in Moskau sind ganze Säulen aus Malachit gefertigt, der aus dem Ural stammt.

Das Wort „Smaragd“ wurde über das lat. smaragdus aus dem griechischen σμάραγδος, smáragdos (grüner Stein) entlehnt und ist mit Sanskrit marakatam (grün) verwandt. Die Farbe ist durch Beimengung von Chrom- und Vanadium-Ionen grün, die Strichfarbe ist weiß. Der Smaragd bzw. seine grüne Farbe findet immer wieder Erwähnung in der Literatur.