Die 10 beste Fakten über Indien

Varanasi gilt als eine der heiligsten Stätten des Hinduismus. Seit mehr als 2.500 Jahren pilgern Gläubige in die Stadt. Als besonders erstrebenswert gilt es für strenggläubige Hindus, in Varanasi im Ganges zu baden, sowie dort einmal zu sterben und verbrannt zu werden. Entlang des Flusses ziehen sich kilometerlange, stufenartige Uferbefestigungen hin, die Ghats, an denen auf der einen Seite die Gläubigen im Wasser des für sie heiligen Flusses baden und wenige Meter weiter die Leichen der Verstorbenen verbrannt werden.

Indigo-Farbstoff. Im Jahr 1863 fanden die deutschen Chemiker Ferdinand Reich und Hieronymus Theodor Richter eine blaue Linie im Spektrum der getesteten Mineralien. Da kein Element mit einer hellen blauen Emission bekannt war, schlossen sie, dass ein neues Element vorhanden war, und sie benannten es aus der Indigo-Farbe in seinem Spektrum.

In Indien. Die Asche des verstorbenen Ex-Beatles George Harrisons soll von seiner Familie in der hinduistischen Pilgerstadt Varanasi in den Ganges gestreut werden. Dieser Abschied von der Welt war der letzte Wunsch des Musikers.

Bengalisch wird von 233 Millionen Menschen gesprochen. Von diesen leben rund 140 Millionen in Bangladesch, wo Bengalisch Amtssprache ist, und rund 75 Millionen in Indien, wo es eine von 22 offiziell anerkannten Sprachen sowie Amtssprache der Bundesstaaten Westbengalen und Tripura und die zweitgrößte einheimische Sprache nach Hindi ist.

Madras. Seit 1996 lautet der Name der Stadt offiziell Chennai, der alte Name Madras ist aber nach wie vor verbreitet. Beide Namen sind seit dem 17. Jahrhundert parallel in Gebrauch. Chennai ist die Kurzform von Chennappattinam und war offenbar der Name der Siedlung, die sich um das 1639 von den Briten gegründete Fort St. George gebildet hatte. Madras scheint dagegen ursprünglich der Name eines nahegelegenen Dorfes gewesen zu sein.

In Indien. Das indische Wort Chaturanga bedeutet "vier Elemente" oder "vier Teile". Mit diesem Begriff wurde die indische Armee bezeichnet, welche aus den vier Elementen Infanterie (Sainik: Soldat), Kavallerie (Ashwa: Pferd), Streitwagen (Rath) und Elefanten (Haathi) zusammengesetzt war. Die Erwähnung von "Chaturanga" in alten indischen Texten bezieht sich vermutlich eher auf die Armee als auf das nach ihr benannte Spiel.

Sohn des Brahma. Während die meisten Flüsse auf dem indischen Subkontinent weibliche Namen besitzen, hat dieser Fluss einen seltenen männlichen Namen. Er heißt "Sohn des Brahma" im Sanskrit, erste lingurische Sprache im Hinduismus, putra bedeutet " Sohn".

Buddhismus. Zwar ist Buddhismus in Indien entstanden, aber sie ist eigentlich außerhalb Indiens berühmt geworden. Heute leben nur 6,6 Millionen Buddhisten in Indien. Es ist etwa 0,4% der indischen Bevölkerung. Der Buddhismus ist heute vor allem als „Neobuddhismus“ bei den unberührbaren Kasten vor allem in Maharashtra populär („Bauddha“).

Sikkim. Das Königreich Sikkim war eine erbliche Monarchie von 1642 bis 1975 im östlichen Himalaya. Es wurde von Chogyals (Königen) der Namgyal Dynastie regiert. Sein 12. und letzter König war Palden Thondup Namgyal, der Hope Cooke heiratete, was Sikkim weltweite Aufmerksamkeit verlieh. Im Jahr 1975 wurde Sikkim infolge eines Referendums ein Bundesstaat Indiens und die Monarchie wurde abgeschafft.

Hindi ist die meist gesprochene Sprache in Nordindien. Über 45% der indischen Bevölkerung kennen Hindi (8% Bengali, 7% Telugu, 7% Marathi, 6% Tamil).