From the 8th until the 15th century, the Republic of Venice had the monopoly on lucrative spice trade with the Middle East, as it controlled East Mediterranean sea routes. It was the main reason for Spain and Portugal to seek sea routes to India.

Pomiędzy VIII a XV stuleciem, Wenecja miała praktyczny monopol na handel przyprawami pomiędzy Bliskim Wschodem a Europą Zachodnią, gdyż kontrolowała szlaki handlowe wschodniego Morza Śródziemnego. Sytuacja ta była główną przyczyną, dla której Hiszpania i Portugalia zdecydowały się na poszukiwanie morskiej drogi do Indii.

Eine wichtige Quelle für Venedig war das Salz und Gewürzmonopol. Wichtige Waren aus Asien und Afrika wie Seide, Pelze, Färbemittel und Parfüme wurden über die nordafrikanischen Häfen umgeschlagen. Über Venedig wurde im Gegenzug der Handel mit Waren aus West- und Nordeuropa abgewickelt – wie Gold, Silber, Bernstein, Wolle, Holz, Zinn und Eisen.